Le Point (Francia), Olivier Hertel & Mégane Chiecchi, 7.11.2022

Espiritualidad, new age y ayahuasca. Nos sumergimos en los meandros de Inner Mastery, la empresa española que dirige el negocio de los alucinógenos. Traducción, Miguel Perlado. Original en: https://bit.ly/3ThCrl1

Rossart, una tranquila aldea de las Ardenas belgas, con un cielo tan gris que hay que dejarlo, como diría Jacques Brel. Unas cuantas casas de piedra se alzan a lo largo de La Grand’Rue, que está desierta. En la acera, nos enzarzamos en una discusión con Tarek* (el asterisco significa que se ha cambiado el nombre), un joven libanés de voz ronca y mirada perdida:

– «¿Lo has probado alguna vez?
– No», dice Tarek*. Espero que me ayude.

Su esperanza se llama «ayahuasca», una decocción alucinógena preparada con plantas y utilizada en los rituales chamánicos de las comunidades indígenas amazónicas. Sus más fervientes promotores no dudan en clasificar esta poción como una «medicina», una especie de panacea terapéutica y espiritual. Aquí, a 150 Km de Bruselas, lejos de las tradiciones de la selva amazónica, esta bebida verdosa es un producto ilegal, ya que contiene dimetiltriptamina o DMT, una potente droga psicotrópica. La legislación belga es clara: «La importación, la exportación, el transporte, la posesión y la venta de DMT están prohibidos.

El DMT es un delito que puede ser castigado con penas de prisión de tres meses a cinco años y/o fuertes multas», afirma un representante del Centro de Información y Asesoramiento sobre Organizaciones Sectarias Nocivas (CIAOSN) de Bruselas. La legislación es más o menos la misma en toda Europa, aunque hay algunas disposiciones ambiguas en algunos países, como es el caso de España. A pesar de su riesgo legal, el pasado 20 de octubre se esperaba que diez personas -entre ellas cuatro franceses- participaran en un retiro clandestino de tres días en Rossart. Bajo una identidad falsa, nos infiltramos en ese encuentro con la intención de seguir y grabar la ceremonia de la ayahuasca.

El negocio del viaje

¡El evento está organizado por Inner Mastery! Esta empresa aparentemente ordinaria es en realidad una multinacional de drogas psicodélicas, que domina el negocio de los viajes en toda Europa y parte de América Latina.

Fue fundada en 2013 por Alberto Varela, una combinación de empresario y maestro espiritual de origen argentino, que ahora vive en España. Unos años antes, el individuo en cuestión, había pasado 14 meses en prisión por posesión de drogas… ¡40 kg de ayahuasca!. Con sede en Madrid, su firma, Inner Mastery, es una empresa en expansión. Se especializa en el desarrollo personal con la ayuda de las drogas psicotrópicas. Según datos internos difíciles de verificar, se dice que está presente en 25 países y se asegura que habría atraído a más de 70.000 participantes.

Además de Bélgica, organiza «reuniones de evolución interna» en sus casas, o más bien en sus «epicentros» -en la jerga interna de grupo-, en Alemania, Irlanda, Italia, Suiza, Países Bajos, Malta, Rumanía, Turquía, Finlandia, Suecia y Noruega, así como en México, Colombia y Uruguay.

Antes de la crisis de Covid-19 y su confinamiento, Inner Mastery también alquiló pisos en París a través de Airbnb para sesiones exprés en las que los participantes bebían bufo, otro alucinógeno de efectos instantáneos, segregado por la piel de un sapo. Al igual que la ayahuasca, contiene la molécula prohibida DMT.

Estas cuestiones con la ley no impiden a la organización de Alberto Varela planificar estos viajes con drogas psicodélicas. Los epicentros parecen desplazarse o desaparecer según los cambios de legislación, las redadas policiales o las incautaciones. El evento de Eersel, cerca de Eindhoven (Países Bajos), se clausuró en 2019 tras una redada de las fuerzas del orden en pleno retiro. Los miembros del grupo fueron detenidos. Unas semanas antes, un hombre de 31 años de origen húngaro se suicidó tras abandonar el lugar en estado de pánico, en medio de un viaje con iboga, otra droga alucinógena del menú de Inner Mastery. «Se han realizado redadas en Alemania, Suiza, Italia y Bélgica. Pero eso no siempre les impide volver a hacer retiros», explica a Le Point Esther*, antigua «facilitadora», nombre que reciben las personas que trabajan en los epicentros.

Estas estancias atraen cada vez a más candidatos con la promesa de «realizar el máximo potencial», «trascender las limitaciones», «transformar el sufrimiento en vida». Esto se consigue mediante una «tecnología transformadora» que combina «desde métodos evolutivos, conscientes y terapéuticos» hasta «las herramientas tradicionales más avanzadas de los nativos americanos». No tires más. El negocio de Inner Mastery: abstrusos globos de la new age, mitad espirituales, mitad terapéuticos, combinados con drogas alucinógenas conocidas por su poder para someter químicamente la mente.

Derivas sectarias

En Francia, según nuestras informaciones, la Misión Interministerial de Vigilancia y Lucha contra las Derivas Sectarias (Miviludes) ha recibido varios informes sobre las actividades de esta empresa. El psicoterapeuta español Miguel Perlado, especialista en temas de adoctrinamiento y conocedor del grupo desde sus inicios, confirma los temores: «Por mi experiencia con antiguos miembros, observo una sumisión progresiva, la anulación del análisis crítico, una veneración del fundador Alberto Varela y del grupo, una tendencia al distanciamiento y a la ruptura con la familia, acompañada de una ruptura de los intereses personales o profesionales, así como claros signos de adoctrinamiento ideológico y una dependencia ansiosa de la organización.» Para Perlado, Inner Mastery debe ser clasificada como una deriva sectaria. Y lo que es más grave, el experto informa de que, en condiciones de estados alterados de conciencia, debidos a los psicodélicos, podrían facilitarse situaciones de abuso moral y sexual.

Derivas sectarias: cuando los gurús «se vuelven omnipresentes»

Para entender cómo funciona la organización, volvamos al retiro clandestino de Bélgica. Unos días antes del inicio de aquél retiro, intercambiamos información por correo electrónico. Tuvimos la oportunidad de hablar con Etienne*, el representante francés de Inner Mastery, tanto por correo electrónico como por teléfono. La charla resultó confusa, salpicada de frases hechas: «Acompañamos a las personas que están en proceso de evolución interior […] Abrimos un espacio dentro de nosotros mismos, para compartir lo que nos pasa […] La ayahuasca nos mostrará el lugar en el que estamos dentro de nosotros en este momento».

Intrigados, le preguntamos por el poder de la famosa pócima destinada a combatir nuestra supuesta depresión severa. En resumen, para él, toda nuestra vida, desde la infancia, sería objeto de un condicionamiento social que nos conduce inevitablemente al fracaso total. Esto se manifestaría en depresión, adicción, malestar, insatisfacción… Y aquí es donde entra la ayahuasca. Permite llegar a la raíz del problema, «descubrir la mentira que vives como una verdad en tu vida», dice Etienne. Se pone en marcha el mecanismo de adoctrinamiento.

Al minuto siguiente, todo lo que tenemos que hacer es ir al sistema de pago en línea y rellenar un vago cuestionario sobre nuestro estado de salud: «¿Está siguiendo algún tratamiento psicoterapéutico?», «¿Tiene alguna alergia?», «¿Bebe alcohol? No se hacen controles, ni exámenes médicos. 48 horas antes del viaje, recibimos un correo electrónico con la dirección del epicentro belga, que se ha mantenido en secreto hasta ahora. Por lo tanto, el encuentro se fijó a las 6 de la tarde en el número 9 de la Grand’Rue de Rossart, a pocos kilómetros de la comisaría de Bertrix.

La tarjeta de beneficencia

Nada más entrar en la casa, le espera a uno un auténtico bombardeo de amor. En Inner Mastery, no hay apretones de manos, sino abrazos tan cálidos que adquieren la apariencia de abrazos ambiguos. La escena se repite a lo largo de la noche con algunos participantes y facilitadores. Todo el mundo parece tan amable, tan solidario. La sensación de formar parte de una comunidad solidaria se impone. Los miembros del equipo están en sus puestos: uno se encarga de la cocina, otro de la limpieza. Etienne se encarga de la entrevista preparatoria de cada participante francés en la ceremonia de ayahuasca.

Este tête-à-tête, que tiene lugar lejos del resto del grupo, es principalmente una oportunidad para alabar los supuestos beneficios de las otras drogas que se ofrecen. «Bufo» es una conexión directa con la parte espiritual. Tiene que ver con la mente», dice nuestro anfitrión. Por supuesto, todo ésto no está incluido en el precio de la estancia. El precio básico de 230€ por día incluye el alojamiento, las comidas y la ceremonia nocturna de ayahuasca. Por cada «experiencia» adicional, el participante debe pagar 150€, una tarifa única para el bufo, el San Pedro -la mescalina, una sustancia alucinógena extraída de un cactus- o el kambo.

La «vacuna de la selva»

Este último producto se deriva de la secreción de una rana amazónica. Se aplica sobre pequeñas quemaduras en el hombro con la punta de un bastón calentado para que la sustancia activa atraviese la piel y llegue al torrente sanguíneo. Este remedio no produce efectos alucinógenos. Etienne lo describe como la vacuna de la selva: «El kambo restablece todo el sistema inmunitario. Se dice que es eficaz contra la enfermedad de Lyme, la enfermedad de Alzheimer e incluso los cánceres.

Aunque no existe ningún trabajo científico que apoye esta afirmación, un estudio publicado en abril en Toxicology Reports confirma que es responsable de intoxicaciones agudas con efectos secundarios graves y potencialmente mortales: taquicardia, vómitos, diarrea, dificultad respiratoria repentina, trastornos neuropsiquiátricos, ataques epilépticos, etc. El kambo también puede provocar daños renales, pancreáticos y hepáticos. Hasta aquí la vacuna de la selva.

Sin embargo, para las personas con cáncer, Étienne recomienda tres sesiones seguidas porque «el kambo limpia hasta el nivel celular…». Los que cedan a la insistencia y a las alegaciones de los animadores, pronto verán cómo el coste de su retiro de tres días supera los mil euros.

«El primer club internacional para la evolución interior»

Saqué la tarjeta de crédito: Inner Mastery anima a sus clientes a consumir más y más drogas, a participar en nuevos retiros. También ofrece todo tipo de productos y servicios a través de una impresionante nebulosa de empresas dedicadas a los viajes, la formación, el coaching, la música, los podcasts: Entheos Planet, École Consciente, Académie Alverto, Ayahuasca travels, etc.

Incluso, es posible unirse al BeInClub, «el primer club internacional para la evolución interior». Este es probablemente el negocio más innovador de Alberto Varela. Los miembros pueden descargar una aplicación en su smartphone y convertir su dinero en InnerCoins (INC), la moneda virtual de la organización. Con estos INCs, pueden pagar todos sus gastos dentro de Inner Mastery. La empresa ofrece incluso atractivas ofertas. «Por cada 1.000€ convertidos en la app, dan 1.100 INC. Como quería participar en varios retiros, convertí 2.000€. Eso me dio 2.200 INC», explica Victor*. El francés de 20 años hizo su primer retiro en Barcelona el pasado verano. Seducido, fue a Madrid para un nuevo retiro de tres días en presencia de Alberto Varela y de unas 50 personas. Dos días después, gastó sus InnerCoins con nosotros en Rossard en nuevas sesiones de ayahuasca, kambo y mescalina.

Una moneda local

Este sistema InnerCoins es más que formidable. Romain*, un enfermero francés que vive en Suiza, pagó el precio. Le fue imposible recuperar los 4.500 INC, o sea, 4.500€. La organización se niega a devolvérselo. Ésto, simplemente, no está previsto. Una vez que el dinero ha sido convertido, debe ser gastado en Inner Mastery. Pero Romain no quiere gastar más dinero allí. Después de un retiro de ayahuasca de 14 días, empezó a sentirse mal, pero no se preocupó. Luego pasó a otras sesiones de tres días, cada tres semanas aproximadamente. «Se ponían en contacto conmigo para decirme que me esperaban en tal o cual fin de semana, que tenía que acompañarles. Había perdido todo mi entendimiento. Hasta que un día la enfermera estalló en vuelo y cayó en una profunda depresión: «No pude trabajar durante varios meses. Cuando nos pusimos en contacto con él, se estaba poniendo las pilas y estaba considerando llevar a Inner Mastery a los tribunales para recuperar su dinero.

De vuelta a Bélgica. Víctor aún no sabe que no podrá recuperar su dinero que convirtió en moneda virtual. De momento, está muy emocionado. Es hora de cenar. En el salón, las conversaciones van bien, cuando de repente se sienta a la mesa un Jesús atlético, de unos 1,90 metros, con casulla de lino, con el pelo largo y ligeramente ondulado que le cae hasta los hombros. Es digno de una alucinación colectiva, pero nadie se ha drogado todavía. Una versión valona de la Última Cena. En lugar de la corona de espinas, una pluma de ave sobresale de su melena. Un toque chamánico. Este es Elian, el hijo del fundador de Inner Mastery, Alberto Varela.

Está allí para guiar la ceremonia de la ayahuasca. Nos dirigimos al último piso, bajo el techo. En la gran sala, cada participante está sentado en una colchoneta. Elian está ahora en el fondo de la sala, en un banco, con dos jóvenes facilitadores a su lado. Frente a él hay una especie de altar con velas, incienso y una vasija de metal que contiene la bebida.

La ceremonia comienza con dos horas del interminable monólogo de Elian sobre nuestro Es un «proceso interno». Abismalmente vacío, es difícil resumir lo que dice. Por ejemplo: «…se aprende mucho cuando se está solo. Pero se aprende más en este espacio compartido con otros que también avanzan por este camino de expansión de la conciencia…». Esto nos recuerda a los pensamientos de su padre que se encuentran colgados por toda la casa. «El futuro no es lo que está por venir, es lo que ya ha sucedido, a la espera de ser recibido» o «la nueva espiritualidad es la que cura la exclusión de raíz».

Finalmente, Elian da la palabra a los participantes. Uno por uno, nuestros compañeros explican por qué están aquí. Describen el alcance de su sufrimiento psicológico. Confidencias íntimas, a menudo conmovedoras, pero también muy preocupantes. Tarek, el joven libanés que conocimos al principio del retiro, tiene tendencias suicidas: «He venido aquí para luchar contra mis oscuros pensamientos. Estoy dispuesto a morir en una habitación de hotel. Pero no quiero irme. Quiero volver a quedarme».

Natacha*, una joven de pelo morado, explica que está cansada de odiarse a sí misma. Quiere quererse a sí misma, pero no puede. Llora. Ella llora. El ambiente es pesado. Llega nuestro turno. Nos apartamos, alegando que es difícil hablar de estos temas delante del grupo.

Todo el mundo ha hablado, es hora de ir al grano y dar a los participantes lo que han venido a buscar: la ayahuasca. Cada uno de ellos marcha hacia el altar para recibir un vaso de este jugo tan especial de manos de Elian. El mismo vaso para todos. Aquí también nos inventamos una excusa imparable para escapar del ritual. Tenemos que mantenernos sobrios.

Mientras tanto, los facilitadores colocan un cubo de plástico delante de cada participante. La sala se sumerge en la oscuridad y las alucinaciones. Va a ser una noche larga.

Vómitos y diarrea

Apenas enmascarados por el sonido de los tambores de Elian, se oyen rápidamente los primeros vómitos y algunos corren al baño. El pseudochamán lo había advertido. Puede salir de todos los lados… Los gemidos se elevan a nuestra derecha. Es Natacha. En la oscuridad, se puede ver su figura completamente tensa en posición fetal. Está cada vez más agitada, sollozando, gritando «cállate, cállate». Parece que está viviendo una pesadilla.

Víctor nos diría después que se lo pasó tan bien que no podía entender cómo Natasha, justo delante de él, podía sufrir tanto. También tuvo visiones de una entidad sobrenatural con la que hablaba en su cabeza.

Al cabo de una hora y mientras los gemidos no disminuyen, Etienne propone un «refuerzo», la ralladura, un polvo a base de tabaco que sopla violentamente con una cerbatana directamente en las fosas nasales de quien lo desea. Un poco más tarde, otra ronda de ayahuasca y una sinfonía de vómitos. Josianne*, una francesa de unos 55 años, se levanta y baila en medio de la sala. Elian no para de cantar y tocar música: tambor, flauta, guitarra, armónica… Es embriagador y… insoportable. Hacia las 4 de la mañana, pone su lista de canciones gregorianas.

Este es el golpe final. Es hora de dormir. De vuelta al dormitorio para los que puedan.

En las primeras horas de la mañana, las mentes empañadas por la falta de sueño y el abuso de sustancias se mantienen firmes. Una facilitadora camina por el dormitorio en bragas hacia el baño. Son cerca de las 8, las sesiones de kambo están a punto de comenzar. Es hora de que empaquemos y nos vayamos. Rossart sigue tan tranquilo como siempre.

La Grand’Rue sigue desierta. El cielo está tan gris y triste como siempre. No importa, en el número 9, el viaje psicodélico continúa.

¿Trabajando en Inner Mastery? No es una buena idea

Nos encontramos con antiguos facilitadores de Inner Mastery que aceptaron hablar con nosotros de forma anónima. Todos tienen el mismo sentimiento, que fueron explotados. Esther* se incorporó a la organización a través de un retiro. Le pidieron que ayudara a cocinar y traducir: «Me gustó el aspecto comunitario, alternativo y de desarrollo personal. Muy pronto me dijeron: deja toda tu vida y ven con nosotros al 100%. Al principio sólo eran uno o dos fines de semana al mes. Entonces dejé todo, dejé mi trabajo para unirme a ellos. Buscaba un nuevo estilo de vida. Y me estaban vendiendo un sueño», recuerda Esther.

La joven está atrapada en el medio. Aprende un nuevo lenguaje propio del movimiento, cuyo significado no siempre está muy claro, lleno de expresiones recurrentes como «es tu proceso» u «obsérvate». «Todos acabamos pensando lo mismo. Es muy difícil expresar una idea que se desvíe de la doctrina de Inner Mastery. Si, por ejemplo, pido que me paguen, me dicen que no me fío», añade Esther.

El dinero está en el centro de los abusos de la organización. Como facilitador, el trabajo consiste en primer lugar en captar clientes por teléfono para los retiros. «El objetivo es convencerles de que vengan y conseguir que consuman el mayor número de sustancias posible, porque nos llevamos una comisión: entre el 6 y el 12% de lo que gastan los clientes», explica Alejandra*, que para ser facilitadora tuvo que financiar nueve retiros. Porque para trabajar en Inner Mastery, tienes que dar dinero a… Inner Mastery. «Odiaba trabajar para ellos. Pagaron mal. Por otro lado, me gasté entre 10.000 y 15.000 euros en retiros y formaciones», admite Lorenzo, que estuvo cerca de un año y medio en la organización.

Los equipos también reciben una remuneración por su trabajo. Si limpian en los retiros, reciben tantos euros, si dan el bufo, tantos, y así sucesivamente. A continuación, se anima a los facilitadores a convertir su dinero en InnerCoins (INC), la moneda virtual interna con la que pueden pagar todo dentro de la organización. «El año pasado gané una media de 1.000€ al mes. No es mucho, porque hay muchos costes», dice Esther.

De hecho, la vida comunitaria en Inner Mastery es cara. Los miembros tienen que pagar un alquiler para vivir en uno de los epicentros. Dependiendo del país, esto puede oscilar entre 600 euros y 1.000 euros por una litera en un dormitorio. Además del alquiler, existe la obligación de asistir a una sesión de formación mensual en la sede de Inner Mastery en Madrid. Un curso de formación cuesta 600 euros o InnerCoins. Si a esto le añadimos los gastos de transporte para llegar hasta allí, a final de mes apenas queda nada para vivir. Esto refuerza la dependencia de la organización. «Si te pones enfermo, tienes que cuidarte. Si quieres irte, es difícil, porque no tienes dinero para irte a vivir a otro sitio», admite Alejandra. Aun así, los facilitadores consiguen ahorrar dinero en InnerCoins, no pueden recuperar ese dinero en euros. Algunos tienen varios miles de euros bloqueados en este dinero mono.

Para Cinzia Guarnaccia, investigadora en psicología clínica y vulnerabilidad de la Universidad de Rennes- 2, estas personas son a la vez autores y víctimas. «Tienen tanto un control psicológico como financiero. Suelen ser personas que tienen una vulnerabilidad psicológica previa. Se sienten valorados, escuchados y comprendidos.
Una situación que Jacques* detectó inmediatamente cuando su hijo se unió al movimiento tras gastar entre 10.000 y 12.000€ en retiros y formación: «Se hace muchas preguntas existenciales. Se ha convertido en algo obsesivo.

Como está dentro, no puede aceptar otras visiones del mundo. Está convencido de que sus creencias son verdades. Ha rechazado a todos sus amigos de la infancia y la adolescencia. Sólo ha mantenido el contacto con su familia. James ha decidido no enemistarse con él para evitar la ruptura. Sabe que los facilitadores no se quedan en Inner Mastery indefinidamente, «al final saldrá de allí».